70대 노인 3명 중 1명 꼴 삶의 질 '하위 20%' 속해
70대 노인 3명 중 1명은 삶의 질이 하위 20%에 속하는 것으로 나타났다. 장년층인 50대를 지나 노년층인 60대로 접어들면서 경제 상태와 건강 등 삶의 질이 급속히 악화되는 것으로 확인됐다.
한국보건사회연구원 정경희 선임연구위원 등은 '중·노년층의 삶의 질과 정책과제' 보고서를 통해 3일 이같이 밝혔다.
연구진은 50세 이상 7628명의 데이터를 분석한 제3차 고령화연구패널 자료(2010년)와 통계청 생활시간조사(2009년), 심층면접 등을 통해 중·노년층의 삶의 질을 가족·사회관계, 경제상태, 건강, 사회참여 등 4개 영역에서 계량화해 종합지수를 산출했다.
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배우자·친구의 유무를 나타내는 가족·사회관계 영역은 100점 만점에 평균 71.7점으로 가장 점수가 높았고, 건강 영역이 69.9점으로 뒤를 이었다. 반면 무위(아무것도 하지 않음)를 최소화하는 활동을 얼마나 하는지 보여주는 사회참여 영역은 31.6점으로 가장 낮았다. 소득·자산, 노후소득 준비 등에 관한 경제상태 영역도 45.7점으로 낮았다.
연구진은 4개 영역별 점수를 종합한 뒤 연령별로 삶의 질 분포를 살펴봤다. 그 결과 하위 20%에 속하는 사람은 50대에서 5.3%였지만, 60대는 13%, 70대 32%, 80대 이상 54.4%로 급증했다. 반대로 상위 20%에 속하는 사람은 50대에서 42.6%였지만 60대는 16.9%, 70대 4%, 80대 이상 0.6%로 낮아졌다. 정부 정책으로 개선하기 어려운 가족·사회관계를 빼고 나머지 3개 영역을 상·중·하로 나눠 삶의 질을 살펴봐도 60대 이상은 50대와 현저한 차이를 보였다. 경제·건강·사회참여 중 2개 이상 영역에서 '하' 수준에 해당하는 사람이 50대는 11.1%였으나 60대는 28.3%, 70대는 53.8%, 80대 이상은 72.3%에 달했다.
연구진은 "영역별·연령별로 다양하고 효과적인 정책개입이 필요하다"며 "경제·건강·사회참여 영역 중 2개 이상에서 '하'에 포함된 노인들은 정책적 관심이 필요하다"고 말했다. 연구진은 "노후소득과 관련한 제도적 기반을 마련하고, 국민기초생활보장수급자에게 기본적인 생계유지를 벗어나 주거비·교통비·식비 지원 등 삶의 질 유지를 위한 보완책이 필요하다"며 "60대의 욕구를 반영한 일자리 창출과 80대 이상을 위한 여행 프로그램 개발도 필요하다"고 밝혔다.